German Request & Inquiry Phrases (Anfrage)

Why Request Phrases Matter for the Goethe Exam

Request and inquiry letters are among the most common formal writing tasks in the Goethe B1 and B2 exams. Whether you are asking about a course, requesting information about an apartment, inquiring about a job opening, or asking for a document, you need a toolkit of polite, formal phrases that demonstrate both communicative competence and register awareness.

The difference between a mediocre and an excellent request letter often comes down to phrasing. Writing Ich will Informationen haben (I want to have information) is blunt and too direct for formal German. Writing Ich wäre Ihnen sehr dankbar, wenn Sie mir Informationen zu... zusenden könnten demonstrates Konjunktiv II mastery, formal register, and cultural awareness — all of which examiners reward.

How to Open a Request Letter

Your opening sentence should clearly state why you are writing and what you need. Strong openings combine a reason with a request:

Ich schreibe Ihnen, weil ich mich für Ihren Deutschkurs interessiere und einige Fragen dazu hätte. (I am writing because I am interested in your German course and would have a few questions.)

Hiermit möchte ich mich nach den Möglichkeiten einer Anmeldung für den Sommerkurs erkundigen. (I hereby wish to inquire about the possibilities of registering for the summer course.)

Auf Ihrer Webseite habe ich gelesen, dass Sie Sprachkurse anbieten. Ich hätte dazu einige Fragen. (On your website I read that you offer language courses. I would have a few questions about that.)

Avoid vague openings like Ich schreibe Ihnen einen Brief (I am writing you a letter) — the examiner can see it is a letter. Get to the point with your specific purpose.

How to Make Polite Requests

The key to polite requests in German is Konjunktiv II. Each level of politeness builds on the previous one:

Basic (acceptable at B1): Können Sie mir bitte die Kurszeiten mitteilen? (Can you please tell me the course times?)

Polite (expected at B1, standard at B2): Könnten Sie mir bitte mitteilen, wann der Kurs beginnt? (Could you please tell me when the course starts?)

Very polite (impressive at B2): Ich wäre Ihnen sehr dankbar, wenn Sie mir die Kurszeiten mitteilen könnten. (I would be very grateful if you could tell me the course times.)

Highly polite (sophisticated at B2): Wären Sie so freundlich, mir eine Preisliste zuzusenden? (Would you be so kind as to send me a price list?)

For the Goethe exam, aim for the "polite" level consistently and include at least one "very polite" or "highly polite" construction to demonstrate range.

Asking Multiple Questions

In inquiry letters, you often need to ask several questions. Structure them clearly:

Zunächst möchte ich fragen, wann der nächste Kurs beginnt. (First, I would like to ask when the next course starts.) Außerdem würde mich interessieren, wie hoch die Kursgebühren sind. (Additionally, I would be interested in how much the course fees are.) Darüber hinaus hätte ich gerne Informationen über die Unterkunftsmöglichkeiten. (Furthermore, I would like information about accommodation options.) Schließlich möchte ich wissen, ob es auch einen Intensivkurs gibt. (Finally, I would like to know whether there is also an intensive course.)

Using sequence markers (zunächst, außerdem, darüber hinaus, schließlich) organizes your questions and demonstrates coherence.

Closing a Request Letter

End with a polite sentence that anticipates a response:

Über eine baldige Antwort würde ich mich sehr freuen. — The classic Goethe exam closing. Uses Konjunktiv II and sounds professional.

Ich bedanke mich im Voraus für Ihre Hilfe und freue mich auf Ihre Antwort. — Warm and appreciative.

Für Rückfragen stehe ich Ihnen jederzeit zur Verfügung. — Offering availability for follow-up.

Always follow with Mit freundlichen Grüßen and your name.

Common Request Phrase Mistakes

Being too direct: Ich will wissen, wann der Kurs beginnt. — too blunt. Use Ich möchte gerne wissen or Könnten Sie mir mitteilen.

Missing Konjunktiv II: At B2, writing only in Indikativ (Können Sie mir sagen...) when Konjunktiv II (Könnten Sie mir sagen...) would be more appropriate misses an easy opportunity to demonstrate grammar range.

Repeating the same phrase: Starting every question with Können Sie mir sagen... shows limited vocabulary. Vary with Ich möchte gerne wissen..., Mich würde interessieren..., Ich hätte gerne Informationen über....

Practice Request Phrases on Deutsch Fox

On deutschfox.com, the AI examiner evaluates your request letters for politeness level, phrase variety, and register appropriateness. It checks whether you use Konjunktiv II in your requests and whether your questions are clearly structured. The error memory feature identifies if you tend to be too direct or repetitive in your phrasing, helping you build a diverse toolkit of polite request expressions.